Hay que advertir en primer lugar que NO EXISTE ninguna clasificación oficial para senderos o rutas.

En España tenemos una iniciativa muy interesante, promovida por la Federación Aragonesa de Montaña y el Gobierno de Aragón, que clasifica los senderos según varios criterios. Se denomina M.I.D.E. (Método de Información De Excursiones) y la podéis encontrar en este enlace. Está, además, recomendada y avalada por la FEDME.

En Edutours^®, para nuestro uso interno, utilizamos una doble clasificación: la que denominamos tradicional (porque la utilizamos desde el principio, hace más de treinta años) que podéis encontrar en este enlace, y la M.I.D.E. citada.

Con este artículo queremos únicamente dar una idea general de los tipos de sendero que nos podemos encontrar.

Una buena clasificación técnica debe tener en cuenta al menos cinco criterios para definir el grado de dificultad de una ruta y establecer su tipo:

• Distancia
• Cota más alta a alcanzar
• Desnivel acumulado (grado de elevación o ganancia a lo largo del trayecto)
• Conocimientos técnicos y material requerido para realizarlo
• Nivel de riesgo o exposición al que nos enfrentamos

Hay otros sistemas, como el “Decimal de Yosemite” en uso en E.E.U.U. y Canadá.

Nuestro blog hermano de México Rumbo Naturaleza, partiendo de criterios tales como el uso principal del sendero, su trazado, su distancia y su dificultad técnica, clasifica los senderos en 13 tipos, al que hemos añadido uno suplementario en cuanto al trazado, resultando de este modo 14 tipos distintos:

Por otra parte, téngase en cuenta que estos tipos no son excluyentes entre sí, es decir que el sendero de una ruta puede formar parte de varios tipos o clasificaciones simultáneamente; por ejemplo: sendero de  tránsito,, en travesía, de pequeño recorrido y dificultad de clase 1.

Clasificación por su uso o función:

·       1 Senderos de conexión y tránsito: Son aquéllos que sirven para conectar dos comunidades o puntos geográficos entre sí. Los podemos encontrar en zonas rurales, aunque paulatinamente están desapareciendo por falta de uso. Algunas comunidades que emprenden proyectos de turismo de naturaleza aprovechan (o recuperan) algunos de estos senderos, a veces históricos incluso, para brindar recorridos turísticos a sus visitantes.

·       2 Senderos deportivos o turísticos: Son aquéllos que han sido adaptados para deportes en la naturaleza, por ejemplo: BTT, senderismo, montaña, etc. Suelen tener señalización o al menos hitos que indican su continuidad y algunos incluso cuentan con mantenimiento y están por tanto expeditos.

·       3 Senderos interpretativos: Son recorridos establecidos para sensibilizar y educar a los visitantes sobre el entorno natural de una determinada zona. Suelen contar con informaciones sobre la flora y fauna que pueden encontrarse, del ecosistema, del aprovechamiento antrópico (agricultura, ganadería, riqueza mineral, etc.) e incluso la interpretación geológica en su área de recorrido.

·       4 Senderos multiuso: Como su nombre indica, se trata de senderos que tienen varias funciones simultáneas combinando varios de los usos descritos.

Clasificación por su trazado:

·       5 Senderos en circuito o circulares: Su recorrido empieza y termina en el mismo punto. En ningún caso se vuelve a transitar por el mismo trazado.

·       6 Senderos en travesía o lineales: A diferencia de los anteriores los puntos de inicio y final son distintos Muchos de ellos son en realidad de conectividad entre dos comunidades, adaptados en su caso para fines deportivos, turísticos o interpretativos.

·       7 Senderos de ida y vuelta: Son, al igual que los precedentes, lineales volviendo, como en el caso de los circulares al punto de inicio, pero a diferencia de éstos, el recorrido de regreso es idéntico al de ida.

Clasificación por su recorrido o distancia:

·       8 Senderos de gran recorrido (GR): Un GR es un sendero homologado que supera los 50 km de recorrido. Muchos de estos senderos exceden el ámbito de un solo país, atravesando varios. La señalización se realiza en rojo y blanco. En Francia se denominan Grande Randonnée y en Portugal Grande Rota.

·       9 Senderos de pequeño recorrido (PR): Los senderos balizados como PR son rutas que tienen una distancia comprendida entre los 10 y los 50 km de distancia. En algunos casos pueden incluso tener menos de 10 km debido al desnivel, dificultad, etc. Las señalización se realiza en amarillo y blanco. En Francia se denominan Petite Randonnée y en Portugal Pequena Rota.

·      10 Senderos locales (SL): Los SL han sido establecidos en España y son aquéllos con un recorrido inferior a los 10 km. Al ser cortos son idóneos para principiantes y están normalmente ubicados en el interior de las comunidades autónomas. La señalización se realiza en verde y blanco, de acuerdo al estándar de la FEDME.

Clasificación por su dificultad:

·      11 Senderos de clase 1: Los senderos de clase 1, que nosotros clasificamos internamente en color verde son los más sencillos y por tanto muy adecuados para principiantes. Se trata de rutas sin complejidad técnica, bien marcadas y no requieren ningún equipamiento especial para su recorrido. Desniveles inferiores a 300 m. Pueden abordarse con poca o nula experiencia.

·      12 Senderos de clase 2: Los senderos de clase 2, que nosotros clasificamos internamente en color amarillo son relativamente sencillos, aunque pueden presentar ciertas dificultades: secciones que no están claramente marcadas, desniveles superiores a los 300 m, alejados de zonas habitadas, exposición a terreno suelto o rocas, con apoyo con las manos ocasionalmente, etc. Se necesita experiencia y ayuda de elementos de navegación (GPS o brújula, mapas,, etc). Bastones imprescindibles.

·      13 Senderos de clase 3: Los senderos de clase 3, que nosotros clasificamos internamente en color rojo requieren ya cierto nivel de experiencia. Pueden ser necesarias trepadas, uso de las manos, utilización de vías ferratas. Es muy conveniente llevar como apoyo cuerdas además, claro está, de los elementos de navegación citados para la clase 2.

·      14 Senderos de clase 4: Los senderos de clase 4, que nosotros clasificamos internamente también en color rojo requieren un nivel de experiencia considerable. El recorrido es en terreno quebrado, con pendientes muy pronunciadas que han de sortearse trepando (en realidad son un paso previo a la escalada en roca), ausencia de senderos, etc. Solamente son aptos para personas con muy buena preparación y con al menos bases técnicas de escalada, alpinismo o vías ferratas.

Finalmente, y como ejemplo práctico de todo lo antedicho, os dejamos un enlace a Carpetania. Se trata de senderos locales multiusos, muchos de ellos históricos que se están recuperando en la Sierra Norte de Madrid.

Todas las ilustraciones (excepción hecha de las de la marcación de senderos) pertenecen a nuestras rutas. Igualmente los trazados que aparecen en GoogleMaps^® son de recorridos reales.

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